Falta de suceptibilidade a uma
infecção de um amplo grupo de indivíduos em uma
população. Uma variedade de fatores pode ser responsável pela
imunidade coletiva e isto dá as definições diferentes usadas na
literatura. Geralmente a
imunidade coletiva refere-se ao caso quando a maioria da
população é imune a
infecção de um único indivíduo não causará uma epidemia. Também, nestas populações imunizadas, os indivíduos susceptíveis dificilmente se tornarão infectados. A
imunidade coletiva também pode se referir a um caso quando indivíduos desprotegidos são incapazes de contrair uma
doença, pois o organismo infectante foi banido da
população.